国际乒联一直在不断地进行改革，试图将乒乓球这项体育运动变成吸引大众、前卫时尚，人人都喜欢并能参与其中的热门体育项目。以乒乓球赛制来说，从最初21分制到11分制，再到张继科与侯英超尝试的限时35分制，哪种方式观众更喜欢，更适合电视直播需求，值得国际乒联进一步研究和改革。

在2001年9月1日以前，乒乓球比赛一直采用21分赛制，三局两胜，每局21分。由于分数多比赛中爆冷的概率很低，缺乏悬念。而且每局大概需要打上40个球左右，耗时过长导致运动员都无法完全集中精力比赛，观众更是不喜欢这样时间又长、又乏味没有悬念的比赛。

为了适应电视转播和吸引观众的需要，国际乒联在2001年召开大会，将21分制改为11分制，总局数也由三局两胜改为5局3胜或者7局4胜。这样每局的实际比赛球数降到20球左右，比赛胜负的偶然因素大大增加，实力较弱选手采取搏杀战术有了更大的获胜可能性，爆冷几率大增，比赛充满悬念，更加吸引观众。

11分制的最大缺点是无法有效控制比赛的时长，容易造成拖场，给电视转播带来了很多不确定性。一般赛事组委会将每场比赛的时间间隔设定为50分钟，当遇到两位势均力敌的选手比赛时，采取7局4胜制很容易打满七局，用时超过一个小时形成拖场，影响之后的比赛进程。

乒乓球史上最著名的拖场事件，当属2016年里约奥运会男单1/4决赛，张继科对阵日本选手丹羽孝希。原定8：30开始的比赛，因为前面比赛拖场到9：30还没有开赛。张继科利用这段时间在旁边睡着了，结果睡到一半被叫起来打比赛。睡眼朦胧的张继科很快输掉了第一局，这才有刘国梁喊：“继科醒醒！”的千古佳话。11分制在让比赛充满悬念的同时，还需要解决好控制时长这个问题，这样才能更受到电视媒体的欢迎。

2020年4月18日中国体育进行了一场斗乒乓张继科VS侯英超挑战赛。比赛采取了新的赛制尝试，既打三局，每局限时十分钟，比分累加先到35分者胜。最终张继科以35：27战胜侯英超，成为新赛制的首位胜者。张继科、侯英超从参与者的角度对这种全新制赛充分肯定，认为这种赛制不但能够控制时长有利于电视直播和运动员准备比赛，而且分分关键不会因落后或领先过多而松懈。然而这样的赛制有一个致使缺陷就是缺少悬念，强者恒强，水平低的一方不可能通过一两个球的搏杀来争取胜利。因为必须达到35分的一方才能取得整场比赛的胜利。

在这里重点介绍一下国际乒联推出的T2钻石赛的新赛制。采取限时7局4胜制。比赛时间在24分钟以内是11分制，超过24分钟之后就是5分一局，所谓的“快5”。这使电视现场直播时间得到很好的控制。而且一局5分定输赢充满悬念，稍一走神或者有一个运气球，比赛的胜负就会完全逆转。2019年T2钻石联赛新加坡站世界排名第一的陈梦3－4不敌韩国田志希就是充满悬念以弱胜强的经典案例。在双方前六局打成3－3平局时，第七局陈梦在3：0、4：2领先状态下，心理波动过大，连续失误，最终4：5一分憾负，被淘汰出局。

11分制、限时35分制和T2的24分钟限时制都是对乒乓球比赛赛制的有益尝试和完善。国际乒联通过不断的研究、尝试和总结，在未来推出更成熟的赛制将会更有利乒乓球项目的发展。