姜子牙的师尊都是小说《封神演义》中虚构的，历史上并没有。小说、影视剧中姜子牙的师傅是昆仑山玉虚宫元始天尊。 历史上真实的姜子牙先祖本姓姜氏，曾是四岳(部落首领)之一，后辅佐大禹治水有功，在舜，禹之际被封于吕，因此从其封姓。 

历史上真实的姜子牙是姜姓，吕氏，名尚，一名望，字子牙，也称为吕尚、吕望，别号飞熊。姜子牙先祖本姓姜氏，曾是四岳(部落首领)之一，后辅佐大禹治水有功，在舜，禹之际被封于吕，因此从其封姓。姜子牙的师尊都是小说《封神演义》中虚构的，历史上并没有。小说、影视剧中姜子牙的师傅是昆仑山玉虚宫元始天尊。 

姜子牙虽然出身显赫，但到商朝末年时家道早已没落。姜子牙在遇到周文王之前，曾经在商朝中担任过低级官职，后来因不满商纣王的暴虐无道而弃职，游说天下诸侯，但无所遇，于是便隐居在渭水河畔。假借垂钓之名来观望时局，希望能得到周文王的常识，使自己的才华得以施展。

文王在渭水北岸遇到钓鱼的姜子牙,从姜子牙睿智、机敏的谈吐中发现，此人正是自己所要寻访的大贤。因此称姜子牙为“太公望”，二人一同乘车而归，尊为太师。姜子牙辅佐武王伐纣，牧野之战纣兵大败，纣王登台自焚而死，从此商亡周立。

纵观姜子牙一生的建树，无论从军事、政治、经济思想等方面，都有卓越贡献，其中尤以军事为最，所以太史公言“后世之言兵及周之阴权皆宗太公为本谋”，称得上兵家之鼻祖，军事之渊薮。中国古代的兵论、兵法、兵书、战策、战术等一整套的军事理论学说，就其最早发端、形成体系、构成学说来说，都始自姜子牙封地齐国，源自姜太公，所以说姜太公为兵家宗师、齐国兵圣、中国武祖是当之无愧的。